Comprendre les écarts de salaire entre alternants et les avantages fiscaux

Le salaire d'un alternant n'est pas fixe : il dépend du plus élevé entre le SMIC (Salaire Minimum Interprofessionnel de Croissance) et le SMC (Salaire Minimum Conventionnel) de la branche professionnelle, ajusté selon l'âge et l'année de formation.

Pour un apprenti de 21 ans en première année, la grille prévoit un minimum de 53 % du SMIC. Si le SMC de l'entreprise est plus bas que ce montant, c'est le SMIC qui s'applique. Si le SMC est plus élevé, c'est lui qui prime. Cela explique pourquoi deux alternants de la même classe peuvent avoir des salaires différents : leur entreprise applique des conventions collectives différentes.

Exemple :

• Le SMIC est de 1 820 € brut/mois.
• 53 % du SMIC = 964,60 €.
• Si le SMC de l'entreprise est de 900 €, l'alternant touche 964,60 € (le SMIC prime).
• Si le SMC est de 1 400 €, l'alternant touche 1 400 € (le SMC prime).

De plus, certains employeurs négocient un salaire supérieur, surtout les petites entreprises sans convention collective stricte. Enfin, les apprentis bénéficient des mêmes avantages que les salariés CDI (primes, 13e mois) et leur salaire est exonéré d'impôt sur le revenu jusqu'à un certain seuil (environ 21 622 € en 2026), ce qui augmente leur pouvoir d'achat net.